The Visionary Art of Franco-Belgian Comics 1930s to 1960s

Frey et Ahmed - The Visionary Art of Franco-Belgian Comics 1930s to 1960s - couvertureHugo Frey et Maaheen Ahmed (eds.), The Visionary Art of Franco-Belgian Comics 1930s to 1960s, Leuven University Press, 2025, 286 pages, ISBN : 978-94-6270-480-0


Recension par Nicolas Labarre


The Visionary Art of Franco-Belgian Comics 1930s to 1960s est le catalogue d’une exposition présentée au Musée de la bande dessinée de Bruxelles de septembre à décembre 2025, consacrée à l’extraordinaire fonds de périodiques de bandes dessinées rassemblé par le collectionneur belge Alain Van Passen. Ce fonds a été acquis en 2020 par l’université de Gand, dans le cadre du projet ERC « Les enfants dans la bande dessinée », mené par Maaheen Ahmed. Il comporte près de 130 périodiques – d’Achille Talon magazine à Zorro – pour la plupart dans des séries complètes, essentiellement destinées à un public de jeunes garçons. Le fonds constitue donc une ressource exceptionnelle pour tout travail sur les ces périodiques du milieu du XXe siècle, un continent de la bande dessinée encore largement méconnu en dépit de son importance. La quantité de contenu présent dans chacune de ces revues le plus souvent hebdomadaire, la difficulté à rassembler des séries continues autant que l’expérience de lecture parfois rébarbative et répétitive d’un divertissement qui ne divertit plus guère ont en effet rendu difficile leur étude systématique.

La collection et la vie d’Alain Van Passen ont déjà fait l’objet d’un remarquable numéro du magazine d’étude la Crypte tonique de Philippe Capart en 2021 (n°16, « Du Privé au public »), et ont notamment servi aux recherches de Benoit Glaude sur le son en bande dessinée. Loin d’être rendu obsolète par la numérisation massive des corpus de bande dessinée du XXe siècle (évoquée p.13), un tel fonds donne accès à la matérialité des revues collectées, mais permet aussi des parcours transversaux, des feuilletages et des accidents heureux que les archives numériques peinent à susciter. L’ouvrage se conclut d’ailleurs opportunément par une interview de Philippe Capart, mettant en valeur les usages potentiels du fonds dans son ensemble, et soulignant l’utilité d’en ouvrir la consultation aussi largement que possible. Continuer la lecture

The American Comic Book Industry and Hollywood

 Alisa Perren et Gregory Steirer. The American Comic Book Industry and Hollywood. British Film Institute, 2021. International Screen Industries. 250 pages. ISBN 978-1-84457-941-9

Couverture de The American Comic Book Industry and Hollywood par Cully Hammer

The American Comic Book Industry and Hollywood arbore une couverture très réussie, signée par le dessinateur Cully Hammer. Ayant travaillé sur des titres comme Green Lantern ou Batman, celui-ci saisit avec brio les codes du genre super-héroïque, en évoquant aussi sa capacité à se mouvoir entre les médias. Le reste du livre est plus austère – il ne contient notamment aucune illustration – mais il se montre en revanche à la hauteur des promesses et du professionnalisme de cette couverture. Continuer la lecture

Transmédialité, bande dessinée & adaptation

Évelyne Deprêtre, German A. Duarte (dir.), Transmédialité, bande dessinée & adaptation, Clermont-Ferrand: Presses universitaires Blaise Pascal, col. « Graphèmes », 2019, 312 p., 26,50€, ISBN : 9782845168275.


Recension par Lorenz Ohrmer


Comme son titre l’indique, cet ouvrage collectif se base sur le concept de transmédialité, théorisé par le spécialiste des médias et des cultures pop Henry Jenkins, ainsi que sur les différents usages qui en ont été faits. Il se présente sous la forme d’un recueil d’articles variés, présentés dans un ordre chronologique par rapport aux sujets d’étude. Transmédialité, Bande dessinée et adaptation propose de prendre un recul théorique et historiographique sur les notions de transmédialité et d’adaptation à travers le cas de la bande dessinée. Les auteur·e·s, constatant que « la bande dessinée a été, dans une certaine mesure, tenue à l’écart de cette réflexion » sur la transmédialité et l’adaptation, en raison de la focalisation de la recherche sur le cinéma et le petit écran dans un premier temps, posent la question de recherche suivante : « comment le système narratif de la bande dessinée s’insère-t-il dans le phénomène transmédial propre à l’ère numérique ? » (p. 8). Continuer la lecture

Comic Books incorporated

Shawna Kidman, Comic Books incorporated. How the Business of Comics Became the Business of Hollywood. University of California Press, 2020, 314 pages. ISBN: 978-0-520-29756-2

L’ouvrage de Shawna Kidman, qui enseigne les communications à l’université de San Diego, affiche de grandes ambitions. Elle se propose en effet d’écrire une nouvelle histoire générale des comic books nord-américains, complétant ou concurrençant les nombreux travaux sur le sujet (notamment Wright 2001; Lopes 2009; Gabilliet 2010). Kidman entend élucider le “paradoxe structurant” (3) d’un média pris entre les marges et la masse, en examinant au premier chef les infrastructures de ce média. Dans sa définition, celles-ci englobent à la fois un “réseau de relations”, “un cadre légal”, “un réseau de communautés de lecteurs” et enfin des “logiques économiques et des processus de décision au sein des entreprises” (9-10), soit des infrastructures sociales, souvent invisibles, plutôt que des dispositifs matériels. Cette invisibilité constitue le point de départ de son étude et justifie d’écrire à nouveau frais une histoire du média, dans laquelle les échanges entre les comic books et les autres médias occupent une place centrale. Kidman note en effet que les comic books sont devenus fondamentalement transmédiatiques, “traversant les secteurs” des industries culturelles, et avance que leur histoire économique est intimement liée à la question du licensing, c’est-à-dire à la fois les adaptations et les produits dérivés. Sur le plan économique et sur le plan des infrastructures, une histoire du média cantonnée aux seules publications serait donc lacunaire.

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